Auch 2012 lud Günther Jauch wieder zum großen Jahresrückblick ein, der die außergewöhnlichsten, traurigsten und amüsantesten Momente des Jahres beinhaltete. So fanden sich ganz unterschiedliche Gäste im Studio ein, wie beispielsweise der 21jährige Kellner Martin, der Angela Merkel aus Versehen drei Gläser Bier in den Nacken kippte – und das vor laufender Kamera. Schnell lief der Moment des Missgeschicks weltweit in TV-Shows. Bei „2012! Menschen, Bilder, Emotionen“ dürfen aber auch sportliche Höchstleistungen nicht fehlen. Deshalb lud RTL auch Felix Baumgartner ein, der mit seinem Sprung aus 39 km Höhe die Welt zum Staunen brachte. Schockierend war hingegen der Unfall der Costa Concordia zu Beginn des Jahres, bei dem viele Menschen den Tod fanden. Zwei Überlebende schilderten ihre schreckliche Zeit auf dem sinkenden Schiff und wie sie verbissen ums Überleben kämpfen mussten.
Bei Günther Jauchs Jahresrückblick 2012 war auch Ministerpräsidentin Hannelore Kraft zu Gast, die nicht nur über die Unterschiede zwischen SPD und CDU sprach, sondern auch ihre sportlichen Fähigkeiten beim Handballspiel gegen Günther Jauch zeigen konnte. Eine äußerst bewegende Geschichte war die der kleinen Malala aus Pakistan, die einfach nur in die Schule gehen wollte. Die radikale Taliban vertritt jedoch die Auffassung, dass Mädchen der Schulbesuch verboten werden solle. Nach Schulende lauerte ein Taliban-Anhänger dem Mädchen auf und feuerte mehrere Schüsse ab, einer davon traf Malala in den Kopf. Wie durch ein Wunder überlebt das Mädchen und kündigte an, weiter für die Rechte von Mädchen und jungen Frauen kämpfen zu wollen. Weltweit wird der Einsatz des jungen Mädchens hoch gelobt, viele fordern sogar die Nominierung für den Friedensnobelpreis.