In Berlin ist die Nacht zum 1. Mai vergleichsweise ruhig verlaufen. In Berlin-Prenzlauer Berg demonstrierten etwa 1.500 Menschen gegen Mieterhöhungen und die Räumung besetzter Häuser. In Friedrichshain veranstalteten rund 1.500 Menschen ein Straßenfest, das ebenfalls relativ ruhig verlief. Da einige Teilnehmer am Ende des Festes ein Feuer entzündeten, kam es hier dennoch zu einigen Festnahmen.
Das große Chaos blieb aus, weil auch die Polizei bestens vorbereitet in die Nacht zum 1. Mai 2011 ging. Im Mauerpark waren schon am Nachmittag zahlreiche Polizisten anwesend, die Absperrgitter aufstellten, Taschen kontrollierten und viel Präsenz zeigten. Von hier aus wurden in den vergangenen Jahren die Maikrawalle gestartet. Während es in Berlin recht ruhig war, ging es in Hamburg schon turbulenter zu. Dort kam es rund um die „Rote Flora“ zu Ausschreitungen.